Как познакомить собаку с кошкой

Собаки и кошки вполне могут мирно жить в одном доме — а иногда становятся настоящими друзьями. Но рассчитывать на то, что они «сами разберутся», не стоит.

Главное при знакомстве — не торопиться. Первые встречи должны быть короткими и контролируемыми, а у кошки всегда должна оставаться возможность уйти от контакта.

Особенно осторожно нужно действовать, если вы ничего не знаете о предыдущем опыте собаки с кошками — например, если берёте взрослую собаку из приюта.

Сначала подготовьте дом

До появления нового животного организуйте пространство так, чтобы кошка могла свободно перемещаться и при необходимости полностью избегать контакта с собакой.

Для кошки особенно важны вертикальные маршруты: полки, высокие когтеточки и комплексы, шкафы и другая мебель, на которую она может подняться. Важно, чтобы это были не тупиковые укрытия, где собака способна заблокировать кошку, а действительно безопасные места и пути отхода.

Хорошо, если хотя бы на первое время у кошки будет отдельная зона или комната, куда собака не имеет доступа. Там должны находиться её лежанка, вода, еда и лоток.

Уберите возможные причины конфликтов

Кормите животных раздельно. Кошачьи миски лучше сразу поставить туда, куда собака не сможет добраться.

Если собака охраняет свои игрушки, кости, лежанку или другие ценные для неё вещи, перед первым знакомством лучше убрать их из общего пространства.

Чем меньше в первые дни причин конкурировать за ресурсы, тем спокойнее будет проходить адаптация.

Не начинайте со встречи «нос к носу»

Первое знакомство совсем не обязательно должно быть непосредственным.

Хороший вариант — сначала разделить животных дверью или надёжной перегородкой. Они смогут слышать и чувствовать запах друг друга, но не смогут неожиданно приблизиться.

Можно также на некоторое время менять между животными подстилки или другие вещи с запахом. Так запах нового соседа постепенно становится частью обычной домашней обстановки.

Следующий этап — возможность видеть друг друга через безопасный барьер, например высокую детскую калитку.

Не торопитесь переходить дальше. Иногда на привыкание достаточно нескольких часов, но некоторым животным требуются дни или даже недели.

Первая встреча

Когда оба животных относительно спокойно реагируют на присутствие друг друга через барьер, можно переходить к контролируемой встрече в одном помещении.

Лучше, чтобы участвовали два человека: один следит за собакой, другой — за кошкой.

Собака находится на поводке, желательно после хорошей прогулки, когда уровень возбуждения ниже. Поводок нужен для безопасности, но не следует натягивать его без необходимости.

Кошку удерживать на руках не нужно. Она должна сама решать, приближаться ей или уходить, и всегда иметь свободный путь к безопасному месту или наверх.

Не подносите животных друг к другу специально и не заставляйте их обнюхиваться.

Поощряйте спокойствие

Каждый раз, когда собака видит кошку и при этом остаётся спокойной, отворачивается от неё, переключает внимание на хозяина или просто занимается своими делами, — хвалите и вознаграждайте её.

Таким образом присутствие кошки постепенно начинает ассоциироваться у собаки со спокойным состоянием и приятными событиями.

Не нужно ждать, пока собака уже возбудилась и начала преследование. Намного полезнее подкреплять именно то поведение, которое вы хотите видеть в дальнейшем: «я заметил кошку — и могу спокойно заниматься своими делами».

Самое важное — следите не за кошкой, а за собакой

Интерес собаки к кошке сам по себе ещё не означает опасности. Важно как именно собака смотрит и реагирует.

Хороший признак — расслабленное тело, способность отвести взгляд от кошки, переключиться на человека, взять лакомство, уйти и заняться чем-то другим.

Насторожиться следует, если собака:

• замирает и пристально смотрит на кошку;
• перестаёт реагировать на хозяина;
• начинает красться;
• постоянно пытается приблизиться или преследовать кошку;
• резко возбуждается при её движении;
• бросается вслед, когда кошка убегает.

Такое поведение может быть связано не просто с любопытством, а с охотничьей мотивацией. В этом случае не проверяйте экспериментально, «что будет, если отпустить».

Собака способна серьёзно травмировать кошку за считаные секунды. Если вы сомневаетесь в характере её интереса, знакомство лучше продолжать только с помощью специалиста по поведению животных.

Не позволяйте собаке гонять кошку «для знакомства»

Даже если кажется, что собака просто хочет поиграть, преследование лучше сразу предотвращать.

Для кошки регулярная необходимость убегать — стресс, а для собаки само преследование может становиться всё более привлекательным поведением.

Если собака начинает слишком возбуждаться, увеличьте расстояние, переключите её внимание и завершите контакт раньше, чем ситуация выйдет из-под контроля.

Не ругайте и не наказывайте животных за страх, рычание или шипение. Эти сигналы говорят о том, что животному сейчас некомфортно и ему требуется больше дистанции.

Когда можно снять поводок?

Не спешите.

Переходить к свободному общению можно только тогда, когда собака неоднократно показывала, что способна спокойно находиться рядом с кошкой, не фиксируется на ней и легко переключает внимание.

Даже после нескольких удачных встреч первое время не оставляйте животных вместе без присмотра.

И только когда вы действительно уверены в поведении собаки, можно постепенно увеличивать время их свободного совместного пребывания.

Они не обязаны стать друзьями

Не ставьте целью добиться того, чтобы собака и кошка вместе спали, играли или ели рядом.

Для начала прекрасный результат — если они могут спокойно находиться в одном доме и уважать пространство друг друга.

Одним животным требуется несколько дней, другим — недели или месяцы. А некоторые собака и кошка никогда не станут близкими друзьями, но смогут совершенно мирно сосуществовать.

А помогут ли успокаивающие средства?

Для снижения общего уровня стресса иногда используют специальные феромоновые диффузоры для кошек и собак. Они могут быть дополнительным средством, но не заменяют постепенного знакомства и правильной организации пространства.

Если животное испытывает выраженную тревогу или возбуждение, ветеринарный врач или ветеринарный специалист по поведению может подобрать медикаментозную поддержку.

Самостоятельно давать кошке или собаке «успокаивающие препараты», в том числе растительные и безрецептурные, не стоит: безопасность и эффективность таких средств различаются, а препараты для двух видов животных могут быть разными.

Когда нужна помощь специалиста

Обратитесь к специалисту по поведению животных, если собака не может отвести взгляд от кошки, преследует её, пытается схватить, караулит возле укрытий или демонстрирует выраженную охотничью реакцию.

Помощь нужна и в обратной ситуации: если кошка постоянно прячется, перестала нормально есть, пользоваться лотком или боится перемещаться по квартире из-за собаки.

И главное: не торопитесь.

Цель первых знакомств — не сделать собаку и кошку друзьями. Цель гораздо проще: научить их чувствовать себя спокойно и безопасно рядом друг с другом.

А дружба — если она возникнет — появится сама.

Источники: материал Best Friends Animal Society о знакомстве собаки и кошки, Школа прикладной этологии Софьи Баскиной, рекомендации зоопсихолога приюта Ольги Некрасовой.